הזוכה בתחרות "צילומי הטבע של השנה" הודח מן המקום הראשון לאחר ששופטי התחרות גילו שהזאב המככב בתמונה הזוכה הוא ככל הנראה "דוגמן".

התמונה הזוכה לשנת 2009, שהופיעה תחת השם "הזאב מהאגדות", צולמה ע"י הצלם חוזה לואיס רודריגז. רודריגז עצמו מכחיש בתוקף כי הזאב המצולם הינו חיה מאולפת, כפי שנמסר בהודעה מטעם מארגני התחרות. תמונתו של רודריגז נבחרה מתוך 43,000 תמונות שנשלחו אל התחרות, שתוצאותיה נודעו בחודש נובמבר אשתקד. זאת הפעם הראשונה שמקרה כזה מתרחש ב-46 שנות קיומה של התחרות.

התמונה הזוכה והפסולה של תחרות השנה (לחצו להגדלה)

לואיז אמרסון, מנהלת יחסי הציבור של התחרות, סיפרה לכתב אוממו כי פאנל הוועדה התאסף פעם נוספת לאחר שהתברר לאחד השופטים כי ייתכן שהזאב המצולם הוא למעשה זאב מאולף שניתן להשכרה לצורך צילומים.

לטענתה, מדובר בהפרה בוטה של כללי התחרות, עליהם חתמו כל הצלמים המשתתפים.

"פאנל השופטים הביט במגוון ראיות ואף ראיין מומחה בתחום בעל ניסיון עשיר בצילום חיות בר וזאבים בפרט", אמרה אמרסון, "נמצאו גם מספר אי-דיוקים בתשובותיו של הצלם לגבי מיקומו וזהותו של האובייקט המצולם".

 Loading ...

ממידע שהגיע לידי מערכת אוממו מסתבר כי המומחה לצילום הציג לשופטים את תמונותיו של "אוסייאן", זאב מאולף המתגורר ב-"קנדה ריאל", פארק זואולוגי ליד מדריד. "ניתן לראות כמה סימנים מזהים ברורים שדומים להפליא אצל הזאב של רודריגז והזאב מגן החיות", אמר מארק קארוואדין, אחד משופטי התחרות, בראיון ל-BBC, "ללא ספק מדובר באותו זאב בדיוק. החלטנו לפסול את מר רודריגז ולאסור לצמיתות את השתתפותו בתחרויות נוספות. אני מניח שזה שולח מסר די ברור".

במהלך חקירתו של רודריגז בפני הוועדה בה נודע לו על פסילתו, המשיך הצלם לטעון כי לא מדובר ב-"אוסייאן" אלא בזאב בר. "זה מאוד עצוב וגורם לנו לחשוב על זיופים שהיו בעבר וייתכן שלא הבחנו בהם. מצד שני, אני מקווה שזה יוביל ליושר ואמינות גבוהה יותר בתחרויות הבאות", סיכם קארוואדין.

בתחילת השבוע הוסרה התמונה מהתערוכה במוזיאון ההיסטוריה בלונדון, המציגה את התמונות הטובות של השנה בתחום צילומי הטבע. זאת הפעם הראשונה בהיסטוריה שתערוכה שמקורה בתחרות תוצג ללא התמונה הזוכה.